임신을 가능하게 하는 생식 능력을 의미하는 가임력을 보존해야 하는 이유는 크게 사회활동 등으로 임신 출산이 늦어짐에 따라 발생하는 가임력 저하와 항암 치료나 방사선 치료로 인해 발생할 수 있는 가임력 손상으로 나눌 수 있습니다.
● 가임력 저하
나이가 증가할수록 가임력은 급격히 감소하며 여성의 경우 만 35세 이후에는 더 빠르게 감소하며 난자의 수뿐만 아니라 정상 유전자를 가진 난자의 비율도 감소하게 됩니다. 난소기능 저하의 임신율은 다른 난임의 원인보다 더 낮은 것으로 보고되고 있습니다. 따라서 결혼이 늦어지거나 조기폐경의 위험성이 있는 여성의 경우 난소기능이 저하되기 전에 건강할 때 난자나 배아를 동결 보존하는 것이 좋습니다. 난소기능은 AMH(난소능측정호르몬) 검사와 초음파 검사로 판단할 수 있습니다.
● 가임력 손상
항암 치료나 방사선 치료로 인해 발생하는 가임력 손상을 치료 전에 보존하고자 하는 것입니다. 치료가 시작되면 가임력이 현격히 저하될 수 있기 때문에 난자나 배아의 동결 보존을 이용하여 가임력을 보존할 수 있습니다. 남성의 경우에도 정자를 동결하여 가임력을 보존할 수 있습니다.
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